Het Rode Leger, toen nog het Sovjetleger, werd in 1918 opgericht door Leon Trotski. Talrijke officieren en generaals werden het slachtoffer van Stalins terreur, zodat het leger aanvankelijk niet opgewassen was tegen de aanval van de Duitse Wehrmacht in 1941. Officieel ontbonden met het einde van de Sovjet-Unie in 1991, werden grote delen van het Sovjetleger overgedragen aan de Russische strijdkrachten.